| No images? Click here  PRESS RELEASE New COVID-19 variants fuelling Africa’s second wave Brazzaville, 28 January 2021 – COVID-19 cases and deaths are surging in Africa as new, more contagious variants of the virus spread to additional countries. Over 175 000 new COVID-19 cases and more than 6200 deaths were reported in Africa in the last week while infections rose by 50% on the continent between 29 December 2020 and 25 January 2021 when compared with the previous four weeks. In the past week, there has been a small dip in cases in South Africa, but 22 countries continue to see their case numbers surge. Deaths rose two-fold in the same four-week period, with over 15 000 concentrated in 10 mainly southern and northern African nations. The 501Y.V2 variant, first identified in South Africa, is predominant and powering record case numbers in South Africa and the sub-region. It has been found in Botswana, Ghana, Kenya, the French Indian Ocean region of Mayotte, Zambia and in 24 non-African nations. “The variant which was first detected in South Africa has spread quickly beyond Africa and so what’s keeping me awake at night right now is that it’s very likely circulating in a number of African countries,” said Dr Matshidiso Moeti, the World Health Organization (WHO) Regional Director for Africa. The variant that was initially detected in the United Kingdom has been found in The Gambia and Nigeria. Further research is needed to determine whether the new strain causes more severe illness. WHO is working to track and tackle new variants by helping countries build and boost the complex genomic surveillance capacities needed to detect and respond to new variants, shipping samples to sequencing laboratories and providing supplies and technical guidance. With the Africa Centres of Disease Control and Prevention, WHO helped set up a COVID-19 genomic sequencing laboratory network with laboratories in the Democratic Republic of the Congo, The Gambia, Ghana, Kenya, Nigeria, Senegal, South Africa and Uganda. WHO calls on all countries to ship at least 20 samples to sequencing laboratories every month to help map the fast-evolving situation and best target responses at all levels. “In addition to the new variants, COVID-19 fatigue, and the aftermath of year-end gatherings risk powering a perfect storm and driving up Africa’s second wave and overwhelming health facilities,” said Dr Moeti. “Africa is at a crossroads. We must stick to our guns and double down on the tactics we know work so well. That is mask wearing, handwashing and safe social distancing. Countless lives depend on it.” Facing a second wave of infections, African nations must ramp up testing, the isolation of contacts and the treatment of patients, as well as enhancing proven prevention measures. “Our shared goal is to get ahead of the virus. Unfortunately, the journey will be longer, harder and far more costly in the absence of consistent, all-of-society commitments to blocking infection,” said Dr Moeti. Dr Moeti spoke during a virtual press conference today facilitated by APO Group. She was joined by Professor Tulio de Oliveira, Director, KwaZulu-Natal Research and Innovation Sequencing Platform, University of KwaZulu-Natal in South Africa, and Dr Amadou A Sall, Director of Institut Pasteur de Dakar in Senegal. (END) Please click the link below to access statements, audio files and soundbites as they become available: https://drive.google.com/drive/folders/1VzWP6h5d2OOCMjmC0Yk8v61gtCxHcwoN Media contacts: Collins Boakye-Agyemang Communications Officer Tel: + 242 06 520 65 65
Saya Oka Communications Manager WHO Regional Office for Africa Tel: +242 065 081 009
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COMMUNIQUÉ DE PRESSE Les nouveaux variants de la COVID-19 amplifient la deuxième vague en Afrique Brazzaville, 28 janvier 2021 – Le nombre de cas et de décès de COVID-19 est en forte hausse en Afrique alors que de nouveaux variants du virus, plus contagieux, se propagent à d’autres pays. Plus de 175 000 nouveaux cas de COVID-19 et plus de 6200 décès ont été enregistrés en Afrique au cours de la dernière semaine, tandis que le nombre d’infections a augmenté de 50% sur le continent entre le 29 décembre 2020 et le 25 janvier 2021, comparativement aux quatre semaines précédentes. La semaine dernière, l’Afrique du sud a connu une légère baisse du nombre de cas, mais 22 pays continuent de voir leur nombre de cas fortement augmenter. Le nombre de décès a doublé au cours de la même période de quatre semaines, avec plus de 15 000 décès concentrés principalement dans 10 nations d’Afrique australe et d’Afrique du Nord. Le variant 501Y.V2, initialement identifié en Afrique du Sud, est prédominant et alimente un nombre de cas record en Afrique du Sud et dans la sous-région. Ce variant a été trouvé au Botswana, au Ghana, au Kenya, dans la région française de l’Océan indien à Mayotte, en Zambie et dans 24 pays non-africains. « Le variant qui a été détecté pour la première fois en Afrique du Sud s’est rapidement propagé au-delà de l’Afrique et ce qui me donne des nuits blanches en ce moment, c’est le fait qu’il circule probablement dans nombre de pays africains », a déclaré Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) pour l’Afrique. Le variant initialement détecté au Royaume-Uni a été trouvé en Gambie et au Nigeria. Davantage de recherches sont nécessaires pour déterminer si la nouvelle souche entraîne une maladie plus sévère. L'OMS s'emploie à suivre et à lutter contre les nouveaux variants en aidant les pays à mettre en place et à renforcer les capacités d’une surveillance génomique complexe nécessaire à la détection et à la riposte aux nouveaux variants, en expédiant des échantillons aux laboratoires de séquençage et en fournissant du matériel et des conseils techniques. Avec les Centres de contrôle et de prévention de la maladie en Afrique (CDC Afrique), l’OMS a contribué à mettre en place un réseau de laboratoires de séquençage génomique du virus de la COVID-19, avec des laboratoires en République démocratique du Congo, en Gambie, au Ghana, au Kenya, au Nigeria, au Sénégal, en Afrique du Sud et en Ouganda. L’OMS appelle tous les pays à expédier au moins 20 échantillons par mois aux laboratoires de séquençage afin d’aider à cartographier la situation qui évolue rapidement, et de mieux cibler la riposte à tous les niveaux. « En plus des nouveaux variants, la lassitude face à la COVID-19 et les conséquences des rassemblements de fin d’année risquent d’alimenter une véritable tempête, d’amplifier la deuxième vague en Afrique et de submerger les structures sanitaires », a déclaré Dr Moeti. « L’Afrique est à la croisée des chemins. Nous devons tenir bon et renforcer les mesures que nous savons si efficaces, à savoir le port du masque, le lavage des mains et la distanciation physique. Un nombre incalculable de vies en dépend. » Face à une deuxième vague d’infections, les nations africaines doivent amplifier le dépistage, l’isolement des personnes contacts et le traitement des patients, de même que renforcer les mesures de prévention qui ont fait leurs preuves. « Notre objectif commun est de prendre de l'avance sur le virus. Malheureusement, le périple sera plus long, plus dur et plus coûteux en absence d’engagements constants de toute la société pour bloquer les infections », a ajouté Dr Moeti. Dr Moeti s'est exprimée aujourd'hui lors d'une conférence de presse virtuelle facilitée par APO Group. Elle a été rejointe par le professeur Tulio de Oliveira, directeur de la plateforme de recherche, d'innovation et de séquençage du KwaZulu-Natal à l'université du KwaZulu-Natal, et le Dr Amadou Sall, directeur de l’Institut Pasteur de Dakar au Sénégal. (FIN) Merci de cliquer sur le lien ci-dessous pour accéder aux déclarations, aux extraits audio et vidéo lorsqu’ils seront disponibles : https://drive.google.com/drive/folders/1VzWP6h5d2OOCMjmC0Yk8v61gtCxHcwoN Contacts média : Collins Boakye-Agyemang Chargé de communication Tél: + 242 06 520 65 65
Saya Oka Responsable de la communication Bureau régional de l’Oms pour l’Afrique Tél : +242 065 081 009  You are receiving this email because you are included on a WHO mail list.  |
Thursday, January 28, 2021
PRESS RELEASE: New COVID-19 variants fuelling Africa’s second wave
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